Tout ce qu’il faut savoir sur l’impression tampon

L’impression tampon, aussi appelée tampographie, est une méthode d’impression principalement utilisée pour imprimer des surfaces convexes. Cette technique est donc utilisée pour imprimer des claviers, des automobiles, ou autres imprimés simples sur une surface qui n’est pas lisse. 

Dans cet article, nous vous expliquons en détails comment fonctionne l’impression tampon, dans quelles circonstances l’utiliser, et pourquoi cette méthode est différente des autres.

Comment l’impression tampon fonctionne ?

L’impression tampon est un processus qui imprime une image 2D sur un objet 3D. Ce processus fonctionne avec un bloc en silicone qui transfert l’encre de la plaque d’impression à l’objet. Les plaques d’impression sont en métal ou parfois en nylon. Ceci veut dire que l’encre est placée sur les plaques d’impression et non pas sur le bloc en silicone car les plaques d’impression assure qu’il y ait toujours assez d’encre sur les plaques et donc que la qualité d’impression soit toujours élevée. De ce fait, la fabrication des plaques d’impression est très importance pour l’impression. 

Lorsque les plaques d’impression sont en métal, le design que vous souhaitez imprimer sur l’objet est gravé dans les plaques de métal. Lors de la gravure, il y a tout un processus de nettoyage des plaques afin de garantir qu’aucune autre particule n’est transférée sur l’objet à imprimer que l’encre.

Avant que le processus d’impression commence, l’encre est ajoutée sur les plaques d’impression. Le seul système de couleur qui peut être utilisée pour l’impression tampon est le code couleur Pantone. Ceci est dû au fait que les couleurs Pantone ne sont pas mélangés, et l’encre peut donc être transférée directement sur l’objet sans que les couleurs soient mixés comme avec les couleurs CMJN. Comme les couleurs doivent être ajoutée séparément, les couleurs sont ajoutées directement à l’endroit où elles doivent être placées, dans la gravure des plaques d’impression.

Généralement, la méthode d’impression tampon ne peut qu’imprimer que 2 couleurs différentes. Cela dépend de la machine utilisée pour l’impression. Le plus de couleurs utilisées pour le design, le plus compliqué est la réalisation des plaques d’impression.

Une fois que les plaques d’impression sont faîtes, la seule chose à faire est de transférer le design ou les graphiques sur l’objet à imprimer. Ceci est la partie la plus simple du processus d’impression. Le bloc en silicone est un cylindre et la taille est ajustée en fonction de la taille de l’imprimé à transférer sur l’objet. Le bloc silicone roule d’abord sur les plaques d’impression et ensuite sur l’objet à imprimer pour transférer le design sur l’objet. Comme le bloc est en silicone, il s’ajuste facilement sur toute surface.

Pourquoi utiliser l’impression tampon ?

L’impression tampon est principalement utilisée pour imprimer des surfaces convexes ou des surfaces qui ne sont pas facilement imprimables. Concernant les emballages, la tampographie est donc utilisée pour imprimer des gobelets en plastique, des boîtes en plastique et autres emballages plastiques comme les sacs.

Cette méthode n’est cependant pas souvent utilisée pour imprimer de grande quantité de produit car le procédé d’impression est très manuel. Ceci est la raison pour laquelle les fabricants utilisant cette technique ont des quantités minimums de production très basses.

L’impression tampon vs. L’impression flexo

L’impression tampon et l’impression flexographique sont les techniques d’impression les plus utilisées pour imprimer des surfaces convexes ou courbées en général, et sont donc utiliser principalement pour l’impression d’emballage plastique. La différence est que une impression flexo vous permet d’utiliser soit les couleurs Pantone, soit les couleurs CMJN (quadrichromie), même si les couleurs Pantone restent les couleurs les plus utilisées. Comme expliqué précédemment, seuls les couleurs Pantone peuvent être imprimé avec une la technique tampon. La deuxième différence est la préparation et le lancement de l’impression. Avec l’impression tampon, le lancement est assez simple et parfait pour de petites quantités. Avec l’impression flexo, le lancement est plus complexe et donc plus efficace pour une impression en grandes quantités. Si vous souhaitez en savoir plus sur l’impression flexographique, nous avons écrit un article spécialement dédié pour cette méthode. 

L’impression tampon vs. L’impression offset

Ces deux méthodes d’impression sont très différentes et utilisées pour différents buts. L’impression tampon est idéale pour imprimer de petites quantités et des surfaces convexes ou complexes, alors que l’impression offset est meilleure pour imprimer sur du papier et en grande quantité. La raison pour laquelle l’impression tampon est plus adaptée pour imprimer des surfaces convexes, est que cette technique utilise un bloc en silicone, alors que l’impression offset utilise un cylindre en caoutchouc. La dernière différence est l’impression offset peut imprimer avec les couleurs Pantone et les couleurs CMJN, alors que l’impression tampon ne peut imprimer que des couleurs Pantone. Découvrez en détails ce qu’est l’impression offset avec cet article dédié entièrement à ce sujet.

L’impression tampon vs. L’impression typographique

Ces deux techniques utilisent une machine de pressage pour appliquer l’imprimé sur l’objet imprimable, et sont utilisée de manière similaire. La méthode typographique est cependant beaucoup manuelle et n’est pas adaptée pour imprimer des surfaces complexes, et elle n’est pas idéale pour imprimer de grandes quantités. L’impression typographique est donc surtout utilisée pour des impressions spéciales. L’impression typographique peut imprimer les couleurs Pantone et CMJN, alors que la tampographie utilise uniquement les couleurs Pantone. Découvrez tous les détails concernant l’impression typographique en cliquant ici.

L’impression tampon vs. L’impression rotogravure

L’impression rotogravure, ou héliogravure, est une méthode d’impression très commune et uniquement utilisée pour imprimer de très grandes quantités dû aux frais de lancement élevés. Les plaques d’impression pour la rotogravure peuvent être réutilisées des millions de fois et cette technique est donc utilisée pour imprimer des surfaces papier ou textile. L’impression tampon est utilisée pour de petites quantités et les frais de lancement ne sont très élevée. Cette technique est utilisée pour imprimer des surfaces spéciales et complexes comme le plastique ou le métal. Ces deux méthodes d’impression utilisent les couleurs Pantone comme système de couleurs standard. Si vous désirez en savoir plus sur l’impression en rotogravure, vous pouvez lire cet article.

L’impression tampon vs. L’impression digitale

L’impression tampon et digitale sont toutes les deux idéales pour imprimer de petites quantités. La différence est que l’impression tampon utilise uniquement les couleurs Pantone et pour l’impression de surfaces et objets concaves. L’impression digitale peut uniquement imprimer les couleurs CMJN et uniquement les surfaces plates en papier. Si vous souhaitez en savoir plus sur l’impression digitale, vous pouvez lire cet article.