Tout ce qu’il faut savoir sur le système de couleurs primaires CMJN

Dans le domaine de l’impression, le système de couleurs CMJN, ou aussi appelé impression en quadrichromie, est principalement utilisée pour l’impression digitale et l’impression offset. Que ce soit le flyer distribué dans la rue, le poster accroché au mur ou le document que vous imprimez chez vous, tous ces produits sont imprimés avec ce mode de couleurs. Dans cet article, nous vous expliquons ce qu’est le système de couleurs primaires CMJN, comment le processus de coloration fonctionne et comment les couleurs sont affichées sur les articles imprimés.

Le système de couleurs est appelé CMJN après les couleurs primaires utilisées : le cyan, le magenta, le jaune et le noir. L’appellation CMJN fait donc référence aux quatre couleurs primaires qui sont mixées afin de créer près de 70% des couleurs existantes. Ce système de couleurs est donc également appelé quadrichromie, en référence aux quatre couleurs primaires utilisées. L’impression quadrichromie vous permet d’imprimer toutes les couleurs que vous souhaitez dans un même design, sans avoir à payer un coût supplémentaire.

Vous vous demandez certainement pourquoi ces couleurs de base ne peuvent reproduire que 70% des couleurs existantes, et pas plus ? La raison pour laquelle uniquement ces quatre couleurs sont utilisées, et que ce sont les couleurs qui, mixées ensemble, permettent d’obtenir le spectre de couleurs le plus large possible. Il est bien sûr possible d’ajouter plus de couleurs dans le mélange, mais ceci coûterait donc beaucoup plus cher.

Aujourd’hui, beaucoup d’entreprises spécialisées dans l’impression industrielle ont des machines et imprimantes qui permettent d’utiliser jusqu’à huit couleurs différentes lors de l’impression. Ceci leur permet d’avoir un spectre des couleurs beaucoup plus large et des couleurs beaucoup plus vives. Cependant, pour ce genre de rendu, ces entreprises utilisent principalement les couleurs Pantone comme système de couleurs.

Comment sont mélangées les couleurs CMJN ?

Lors de l’impression, la surface est imprimée en déposant plusieurs points d’encre couleur cyan, magenta, jaune et noir, les uns après les autres. De ce fait, le mélange des couleurs n’est pas fait au préalable, mais directement sur la surface imprimée. Comme ces points d’encre sont minuscules, le résultat à l’œil nu apparaît comme les couleurs voulues.

Comment fonctionne l’impression en quadrichromie ?

Pour recréer le motif à imprimer, les couleurs sont mélangés suivant le principe de la synthèse soustractive des couleurs. La synthèse soustractive signifie que les couleurs primaires cyan, magenta, jaune et noir sont imprimées sur une page comme encre de remplissage. Lorsque la lumière éclaire le support imprimable, le colorant ou l’encre absorbe une partie de la lumière. De ce fait, à chaque fois qu’une couleur est imprimée sur la page, celle-ci absorbe la lumière et devient donc visible à l’œil nu, par contraste à la lumière blanche. Ceci veut dire que l’intensité des couleurs détermine l’obscurité des couleurs : si aucun colorant n’est ajouté sur la surface imprimée, alors cette surface reste complètement blanche et si les quatre couleurs sont ajoutées en même temps, alors le résultat sera une couleur noire. C’est pourquoi cette méthode est appelée synthèse soustractive, en contraste avec la synthèse additive utilisée dans le système de couleurs RVB qui lui fonctionne de manière opposée.

Comment fonctionnent les codes couleurs CMJN ?

Lorsque vous réalisez un design avec les couleurs CMJN, il est important de savoir comment fonctionnent les codes couleurs CMJN. Les codes consistent simplement aux quatre couleurs, et un numéro indiquant l’intensité de chaque couleur pour créer le colorant. L’intensité correspond à un numéro entre 0 et 100, où 0 signifie que l’intensité est au plus bas et 100 signifie que l’intensité est la plus élevée. De ce fait, si vous souhaitez une couleur pure cyan, alors le code couleur sera C100, M0, J0, N0. Si toutes les couleurs sont au niveau d’intensité le plus élevé, alors le code est C100, M100, J100, N100 et, suivant le principe de synthèse soustractive, le colorant est noir.

Pourquoi utiliser les codes couleurs CMJN ?

Le système de couleurs CMJN et l’impression en quadrichromie sont utilisés principalement pour imprimer des surfaces papier. Ce système de couleurs est utilisé dans les imprimantes destinées aux particuliers ou dans les imprimeries professionnelles pour imprimer des flyers, des posters ou autres projets. Les coûts de fabrication avec les couleurs CMJN sont très bas, et c’est pourquoi beaucoup de fabricants impriment principalement les emballages en petite quantité avec ce système de couleurs.

Le système de couleurs CMJN n’est pas idéal pour imprimer d’autre matériaux que le papier, car les gouttes d’encre n’adhéreraient pas aussi bien que sur du papier et le rendu ne serait pas de haute qualité. Les surfaces plus complexes comme le plastique ou le métal sont des matériaux plus difficiles à imprimer, et c’est pourquoi l’impression en quadrichromie n’aurait pas un rendu optimal.