Tout ce qu’il faut savoir sur l’impression offset

L’impression offset est l’une des méthodes d’impression les plus couramment utilisées pour imprimer des articles papier comme des magazines ou des gobelets en carton. Ceci est dû au fait que l’impression offset est une technique efficace, qui peut imprimer en grand volume en peu de temps. Dans cet article, nous expliquons comment cette méthode fonctionne, pourquoi elle est utilisée, et nous comparons l’impression offset aux autres techniques d’impression.

Comment l’impression offset fonctionne ?

Le processus d’impression offset est assez simple. Tout d’abord, il faut fabriquer les plaques d’impression contenant les graphismes ou images à imprimer sur les objets. Les plaques d’impression sont faîtes à base d’aluminium et sont ensuite installée dans l’imprimante offset. La raison pour laquelle cette méthode est appelée « offset » est parce que l’imprimé n’est pas directement transféré des plaques à l’objet à imprimer. À la place l’encre est transférée des plaques d’impression à une couche en caoutchouc et ensuite sur la surface imprimable.

Pour s’assurer que seulement la zone des plaques d’impression où sont les graphiques soit imprimée, l’imprimante offset a un système de mouillage qui mouille la partie non-imprimable sur les plaques qui repousse l’encre de cette zone. D’autres systèmes peuvent être ajoutés pour être sûr qu’il n’y ait pas d’encre reproduite sur les zones non-imprimables. 

L’encre est ajoutée sur le motif à imprimer petit à petit car l’encre est ajoutée à travers les unités d’impression. La méthode standard pour l’impression offset est d’utiliser quatre unités d’impression pour que l’impression soit effectuée en quadrichromie. L’impression en quadrichromie utilise les couleurs CMJN, et chaque couleur est donc ajoutée l’une après l’autre. Cependant, les couleurs Pantone peuvent aussi être utilisée pour une impression offset, en ajoutant simplement plus d’unités d’impression dans l’imprimante.

Les machines d’impression offset sont constituées principalement de cylindres. Le premier cylindre est le plus important et se trouve en haut de la machine. Ce cylindre contient les plaques d’impression, et à côté, le cylindre en caoutchouc transfère l’encre sur la surface imprimable. Ce sont ces cylindres qui bougent l’objet à imprimer d’une unité d’impression à une autre, et donc permettent que l’objet soit imprimé avec différentes couleurs.

Lorsque l’objet est imprimé, il est rapidement chauffé et refroidi pour garantir que l’imprimé est précis et que les objets peuvent être empilés sans danger.

Pourquoi utiliser l’impression offset ?

L’impression offset est facilement adaptable aux différents codes couleurs, et les cylindres en caoutchouc peuvent imprimer sur différents types de surface. Nous travaillons avec des fabricants qui utilisent la méthode d’impression offset pour imprimer des gobelets en carton, des gobelets en plastique et des pots à glace en carton. Cette technique est sinon plus communément utilisée pour imprimer des magazines ou des journaux.

L’impression offset vs. L’impression flexo

L’impression offset et l’impression en flexographie sont similaires et offrent les mêmes avantages. Elles permettent d’imprimer en grande quantité, elles peuvent utiliser toutes les deux les couleurs CMJN ou Pantone (même si l’impression offset utilise généralement la quadrichromie), la qualité de l’impression est en haute résolution, et elles sont souvent utiliser pour imprimer des emballages.

La première différence entre ces deux techniques est que l’impression flexo est plus adaptée pour imprimer tous les types de surfaces, et pour imprimer des surfaces convexes. L’autre différence est que l’impression offset a des coûts de lancement plus bas, car les plaques d’impression sont moins chères et plus faciles à fabriquer, et cette technique est donc également utiliser pour imprimer en petite quantité. Si vous souhaitez en savoir plus sur l’impression en flexographie, vous pouvez lire un article ici.

L’impression offset vs. L’impression digitale

L’impression offset et l’impression digitale sont les méthodes d’impression les plus utilisées pour imprimer des produits papier. Comme l’impression digitale ne nécessite la fabrication de plaques d’impression, cette technique est idéale pour imprimer de petite quantité, contrairement à l’impression offset. L’impression digitale ne peut pas être utilisée pour imprimer d’autres matériaux que le papier, comme les couleurs sont mixées et que l’encre est seulement déposée sur l’objet à imprimer. L’impression en offset est plus adhésive sur la surface et l’impression peut se faire soit avec en quadrichromie, soit avec les couleurs Pantone, comparé à l’impression digitale qui utilise seulement les couleurs CMJN. Vous souhaitez en savoir plus sur l’impression digitale ? Alors lisez cet article en détails ici.

L’impression offset vs. L’impression tampon

L’impression offset et l’impression tampon sont très différentes et sont utilisées pour différents objectifs. L’impression tampon est idéale pour imprimer des surfaces complexes et en petite quantité car le processus d’impression est assez manuel et l’imprimé est appliqué directement des plaques d’impression à l’objet. Le processus d’impression offset est beaucoup plus automatisé, et n’est donc pas aussi malléable pour pouvoir imprimer des surfaces convexes. Ces deux méthodes peuvent très bien imprimer des emballages alimentaires. L’impression tampon n’utilise que les couleurs Pantone, alors que l’impression offset imprime aussi en quadrichromie. Découvrez tous les détails de l’impression tampographique en cliquant ici.

L’impression offset vs. L’impression rotogravure

L’impression en rotogravure est probablement la méthode la moins connue, mais est une technique beaucoup utilisée dans les entreprises d’imprimerie qui impriment en très grande quantité et sur des produits papier de luxe. Le coût de lancement d’impression rotogravure est très élevée car les plaques d’impression sont des cylindres. Donc pour que cette méthode soit une solution rentable, il faut normalement imprimer des milliers d’exemplaires d’une même impression. La méthode est très similaire à celle de l’impression offset, et utilise également les couleurs Pantone et CMJN. Si vous souhaitez connaître tous les détails de l’impression rotogravure, vous pouvez cliquer ici.

L’impression offset vs. L’impression typographique

L’impression offset est probablement la méthode d’impression la plus couramment utilisée, alors que l’impression typographique est celle la moins utilisée. Toutes deux servent à imprimer des surfaces papier, et peuvent utiliser les couleurs Pantone ou CMJN, même si l’impression typographique utilise principalement les couleurs Pantone. L’impression offset est idéale pour imprimer en large volume et la qualité d’impression est élevée, alors que l’impression typographique est employée pour imprimer des projets plus spécifiques. Vous pouvez lire notre article dédié à l’impression typographique en cliquant ici.